Dans le ciel il existe autre chose que les étoiles.Parmis ces chose il y a :

Les nébuleuses planétaires

Q'est-ce qu'une nébuleuse planétaire ?

Tout d'abord, les nébuleuses planétaires n'ont rien à voir avec les planètes quelles qu'elles soient. Le nom de "nébuleuse planétaire" n'est dû qu'à une erreur historique. Les instruments modernes puissants ont permis de constater que la nébuleuse dite" planétaire " n'est pas un disque mais un large anneau épais avec un trou sombre en son milieu où brille le coeur d'une petite étoile.

Pourquoi cette forme ?

Tout au long de leur vie, les étoiles perdent de la matière. Ainsi en est-il du soleil qui déverse continuellement dans l'espace des flots de particules chagées (protons,électrons,etc...) qui constituent le" vent solaire ". Mais,par exemple, dans le cas du soleil, il se passera quelques dix mille milliards d'années avant que notre étoile,le soleil ne perde la moitié de sa masse dans l'espace. Par contre, arrivera fatalement un jour où une étoile, par exemple le soleil, aura épuisé l'hydrogène qui brûle actuellement dans son noyau en le transformant en hélium qui va se combiner par des réactions thermonucléaires successives pour aboutir à de l'oxygène et du carbone. Que se passera t-il ?

Comment se forment les nébuleuses ?

Dans la phase que nous venons de mentionner, l'étoile se présente approximativement comme une sphère à trois couches. Au centre un noyau de carbone et d'oxygène qui n'arrive pas à continuer à évoluer; au dessus, une couche d'hélium trés chaud qui continue au contraire de brûler; et encore au dessus, une couche d'hydrogène, préservée depuis le début par une infime pression et une basse température qui n'ont pas permis l'amorce des réactions de fusion. La chaleur interne de la couche d'hélium fait démesurément se gonfler l'étoile qui atteint alors des dimensions gigantesques : son rayon peut mesurer plusieurs centaines de millions de kilomètres. Nous avons affaire à une "géante rouge".

L'ETOILE PERD DE L 'ATMOSPHERE :

Dans ces conditions, la force de gravité en surface s'affaiblit et de la matière peut facilement se séparer de l'étoile pour toujours. Dans les profondeurs instables de celle-ci se produisent des explosions d'énergie qui soufflent les couches superficielles de l'étoile et les éjectent dans l'espace. De l'étoile originelle ne restent que les couches internes qui pendant cette phase, se réchauffent toujours plus et deviennent ce que l'on appelle une "naine blanche". Quand la température d'une telle étoile atteint les 25-30000 degrés, le rayonnement ultraviolet intense ainsi engendré par l'étoile résiduelle irradie les couches lointaines de la matière expulsée, la rendant lumineuse. Nous avons alors une nébuleuse planétaire.L'anneau épais luminescent est la coquille, principalement composée d'hydrogène et de molécules métalliques ou minérales, qui constituait les couches externes et l'atmosphère externe de l'étoile. Les dimensions et les formes des nébuleuses planétaires varient selon leur âge : plus elles seront âgées, plus elles seront étendues, devenant diffuses.